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    皇帝本来想将敬仁曝尸示众，但美雪话已出口，他也不便反驳。便对旁人道：“快去照做。”但心中却暗暗有些不快。

    鸟伏地区一战大胜，不久伏见城又传来捷报：小次郎与林俊辅说得城中守军倒戈，不许幕府军入城。德川庆喜上天无路入地无门，只得从海路返回大阪，深沟高垒，拉出持久战的架势。

    彼时以萨摩和长州为首的倒幕派已组建新朝廷。在木户小次郎的带领下用反间计诱使庆喜乘坐战舰“开阳丸”出城，并截断其归路。庆喜无奈只得逃往最后的据点江户城。

    其实当时幕府人心尽失，不过苟延残喘而已。庆喜眼见翻盘无望，把江户城当作他谈判的筹码。在新朝廷的要求下，庆喜进入宽永寺自省，并下《罪己书》自称罪人。

    最后，在前任大将军遗孀的斡旋下，庆喜交出所有权力，归顺朝廷。统治了扶桑国三百年的幕府至此谢幕。

    这场名为“倒幕”的运动从开始到结束，整整持续了尽三十年。健儿染碧血，英雄多白发。不知多少仁人志士为了理想而魂归天际。他们开创了一个新时代，但这个时代会像他们想象中的那样美好吗？没人知道答案。

    深秋，京都，清水寺。

    枫叶如火，寒潭清碧。古朴的山寺坐落其间，格外富有禅意。时任朝廷副相的木户小次郎和大执事林俊辅来到了这里。他们是来为两人送行的。

    小次郎利用副相的特权，软磨硬泡，弄来两坛美酒。准备和朋友们共谋一醉。

    山道上远远出现两个身影，是李残和樱树美雪。小次郎全然忘了自己的身份，跑下去迎接他们，甚至连一双木屐都折断了。

    这四个人畅叙往事，时而大哭，时而大笑。他们敬天敬地，敬逝去的挚友，万千思念都凝在一杯浊酒中。

    最后，小次郎擦了擦眼泪道：“李君，敬仁公主。中国有句话叫送君千里终须一别，我们该分别了。以后山高路远，请自珍重。来日可期，终有相逢之日。”

    林俊辅也道：“二位放心，俊辅一定帮助木户兄把扶桑变成天下最富庶繁华的国家！在下说到做到！”

    李残道：“口说无凭。”三人大笑，击掌为誓。

    李残和敬仁公主离开了。他们不会停下脚步，因为另一个更加庞大的帝国在等着他们前去拯救。这是他们的使命。

    小次郎望着两人的背影，轻轻哼起一首歌：

    “青青子衿，悠悠我心。

    但为君故，沉吟至今。

    呦呦鹿鸣，食野之苹。

    我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

    明明如月，何时可掇？

    忧从中来，不可断绝……”

    　　


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